Entre février et avril 2025, les archéologues de l’Institut national de Recherches archéologiques préventives (Inrap) ont fouillé une emprise de 531 m² dans l’enceinte du collège Lelorgne de Savigny.
Celle-ci a révélé des fondations conservées sur une hauteur de trois mètres. Les archéologues ont découvert de nombreux vestiges, dont des caves, des murs d’époque moderne, ainsi qu’un probable four à chaux, tous situés le long de l’enceinte médiévale sud de la ville haute de Provins.
Cette opération a permis de mieux comprendre l’histoire de l’enceinte, notamment grâce à la découverte d’un mur qui pourrait correspondre à la base d’un rempart de la seconde enceinte.
Les fouilles ont aussi permis de mettre au jour deux caves et d’observer les fondations d’un bâtiment conventuel du XVIIIe siècle.
La fouille se trouvait en partie sur le site de l’ancienne abbaye Saint- Jacques, fondée par le comte Thibault II entre 1157 et 1161. Elle comportait de nombreux bâtiments dont une église, un cloître et des jardins. De nouvelles constructions apparaissent au XVIe siècle, notamment sous l’égide de l’abbé Guillaume de la Chesnaye qui fit appel au célèbre graveur et architecte Jacques Androuet du Cerceau pour construire son logis. Les aménagements se poursuivent au XVIIIe siècle. En 1768 est posée la dernière tuile du bâtiment méridional dont la construction a été menée par le prieur Michel Guignace.
En 1798, après la Révolution française, l’abbaye est vendue comme bien national et sa destruction s’achève en 1830. Tous les éléments de construction ont été récupérés, y compris le revêtement du sol, les portes et les escaliers en bois, ne laissant visible que le bâti brut.
Les fouilles ont permis de mieux comprendre l’organisation intérieure de ces bâtiments qui comprenaient dans leurs parties basses cuisines, réserves, caves et offices.
Ces fouilles, menées sous la maîtrise d’ouvrage du Conseil Départemental, sont préalables à la construction d’un bassin hydraulique de gestion des eaux ainsi que la restauration prévue du Rempart qui est surplombé par la cour du collège.