Polytechnicien, Jean Mesqui était ingénieur des Ponts & Chaussées. En parallèle de sa carrière d’ingénieur, il a mené des recherches en castellologie, qui en ont fait un expert de l’architecture féodale.
Il a notamment écrit un ouvrage majeur sur les fortifications de Provins. Il s’agissait de la publication de sa thèse de l’École pratique des hautes études, dirigée par Alain Erlande-Brandenburg.
Ses travaux consacrés à notre ville ne se sont pas arrêtés aux remparts.
Il s’est intéressé à la « topographie de Provins à l’époque des foires » pour reprendre le titre d’un de ses célèbres articles, paru dans le bulletin de la SHAAP. Le 21 mai 2022, il avait donné une conférence très remarquée sur ce sujet, dans le cadre des célébrations des vingt ans de l’inscription de Provins sur la Liste du patrimoine mondial. Depuis les années 1970, Jean Mesqui est très souvent venu travailler au fonds ancien ou organiser des visites sur le terrain pour la Société Française d’Archéologie, dont il avait été le président, ou pour des amis historiens, architectes, archéologues. Peu de jours avant son décès il participait encore aux travaux du comité de lecture de la SHAAP et s’était rendu sur les vestiges de l’abbaye Saint-Jacques et le rempart sud dont il n’avait pas encore révélés tous les secrets. Nos condoléances attristées vont à son épouse Maryvonne et à ses proches.